ベッサフレックスTMの登場
アナログと言えば、コシナはまた、新しい手法をもって、私たちを驚かせてくれた。フォクトレンダー・ベッサフレックスTMの登場である。TMとはスレッドマウント、つまりネジマウントの略。口径は42ミリ、ピッチ1ミリの、いわゆるM42（プラクチカマウント）の一眼レフカメラなのである。
今さらながらのM42マウントを採用したカメラを、この時期になぜ？という疑問も湧いてくるが、中古市場に膨大にあるM42マウントレンズ資産を、いかに生かすかということが開発の主目標とされているという。たしかにユニバーサルマウントたるM42マウントレンズは市場に溢れている状態であるからこれは良い企画だ。
私もクラシックレンズの描写を個人的に楽しむという目的の場合は圧倒的にモノクロプリントによるものが多いので、やはりベッサフレックスTMの登場は喜ばしいものであり、よりモノクロプリント作業の楽しみが倍増するというものである。
それにしても、ベッサフレックスTMの操作性はペンタックスSPとほぼ同様の絞り込み測光であるから、万人に対して使ってもらおうという意図はないように思えてくるが、このあたりはレンジファインダーカメラとて同様のことで、コシナ特有のこだわりが見てとれるところであり、きわめて趣味性が高いものだ。つまりは私のようなヘソの少し曲がった人のために用意されたカメラという感じもするのである。
コシナという会社は謙虚なので、自社のウルトロン40ミリF2アスフェリカルとかマクロアポランター125ミリF2.5にも、きちんとM42マウント仕様のものが存在しているというのに、あまり積極的な宣伝をしていない。一応は用意してあります。といった程度なのである。このあたり、商売下手なようにもみえるが、フィルムカメラをもっと大局的見地から見ている、カメラの本質を深くまで理解している人が、かなりの人数コシナにいるということの表れかもしれない。これはなかなか面
白い会社体質であると思う。
フォクトレンダーブランドの一眼レフ用レンズにはニコンマウントもキヤノンFDもミノルタSRマウントもあるから、レンズを使いたいがためにわざわざ不便なマウントのボディを、あえて選ぶということはないだろうから、過度に宣伝しないのは好印象を与えるところもある。
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ペンタックスSPへの回帰
こうしたカメラが登場すると、機材ケースの中に、これまでコレクション、じゃなかった、表現の多様化という目的（笑）のために用意されたM42マウントレンズに再び光を当てることができる。
ただし、もしかすると中古市場では、一部の稀少と言われているレンズが高騰するやもしれない。しかし、よもや高騰したとしても、ライカLマウントレンズの稀少品とくらべれば、M42レンズの数は豊富にあり、さほどの影響は出ないのではないかと勝手に安心している。
まもなく発売になるベッサフレックスTMは楽しみだが、これに向けて、再度絞り込み測光という「儀式」の手順を滞りなく行うための練習と、M42マウントのレンズ装着練習を兼ねて、最近はカメラバックのサイドポケットにペンタックスSPを無造作に入れて携行している。
ペンックスSPは製造台数が多かったためか、中古市場ではまったくと言っていいほど評価されておらず、それこそ無限なのではないかと思えるほど在庫が豊富にある。さすがに全てが完全である、という個体を見つけだすのはそれなりの苦労があるようだが、私自身はさほど完調でなくても気にしていない。私の場合は、まず好調に動いていると思われるボディを単に購入するだけである。修理代を出すよりも、別
の個体を買ったほうが安ういという経済理論もあるので、調子が悪くなれば買い増してゆくという感じである。
もっとも、製造台数が多くても、在庫が無限というにはもちろん妄想であり、ペンタックスSPと言えども、次第に良質な個体の数は減ってゆくというのがあたりまえである。
したがって、近い将来、手持ちの複数のSPをメンテナンスするとなると相当な対価を支払わなければならなくなるだろう。このことを実は内心ではかなり恐れている。
もちろんまともなSPがなくなれば現行機たるベッサフレックスTMを使えばいいだけのことだが、SPはSPで、また別
の魅力を秘めており、どのようなものをもってしても、換わりになるというものでもない。このへんがカメラ博愛主義という名のもとに、ムダ使いを繰り返してしまうため、私がきちんとした写
真家になれない要因ともなっているわけだが（笑）。
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SPのユーザー層
以前、『アサヒカメラ』の連載においてペンタックスSPの愛用者は教師が多かったと書いたことがあって、これに同意する意見も私のまわりからは多かった。同様に私の記憶によれば、ニコマートFTNあたりも教師の人気機種だったのではないか。このあたり真の一眼レフカメラたる「ニコンF」が、いかに高価であったかを物語っている（もっとも巷で薄給と言われる教師の給料の金額など私は知るよしもないのだが）ようだ。
一眼レフということだけでも、特殊で高価なカメラであった時代には、ペンタックスSPは少し写
真のことを知っている、あるいは詳しい知識人であるということをひけらかしたい聖職者にとっては、なかなかに自分を飾るアイテムになっているように思った。これは、「センセイ」嫌いの私の皮肉と受け取ってもらって結構だが、真実の一面
をついているのではないかと勝手に思っているのだがどうであろうか（笑）。
と、話が逸れてしまった。困ったことに、ペンタックスSPというのは、まず中古カメラ店のウィンドウの中において、なぜか最も妖しく光り輝くという性質を秘めていて、実際はこれが必要以上にSPの台数を増やす原因ともなっているようで、実に困ったことである。
一方で、ジャンクコーナーかなんかのカゴの中に、不動品が無造作に置かれているような場合も多く、これなど、店としては修理をしても売れないと踏んでいるから、ゴミ同然の扱いである。私などはホスピタリティー精神をを発揮して、こういう個体も救出したくなってしまう。
SPは、手にしてみるとニコンFあたりと比較すれば、やや役不足的な感もあるのだが、小型で緻密な感じが十分に伝わってくるのはよい。この緻密性は今のMZ-3とか新発売の*istなどよりも強く感じる。シャッター音は小さくはないけど、品位
があるように思えるし、各部の操作感触も、パーツとパーツがほどよい感じで擦れ合いながら、その感触を伝えてくるのがわかるのである。とくに細身のフィルム巻き上げレバーなどは、見るからに華奢だが、確実にフィルムを巻き上げ、シャッターを作動させるためのチカラを貯えてゆくような感じが、親指にも伝わってくるのだ。これがすばらしい。
小型であること、動作感触の良さは、ライカから始まった35ミリカメラは小さく、速写
性がなくてはならぬ。という一貫したコンセプトをしっかりと踏襲するのだという気概が出てきているように思うのである。このことはかなり大事だ。
ただ、実際にSPを使いはじめてみると、偉大なる先達は、よくこれだけ暗いファインダーで正確なピント合わせができたなと思う。それこそ暗い照明しかない部屋では、高感度フィルムを入れて、十分に撮影できる明るさであってもファインダーを覗くと、暗くて写
らないのではないだろうかと錯覚してしまうくらいだし、気まぐれに買ってみた超望遠レンズ、タクマー300ミリF6.3を装着してみると、日中晴天下でもピントの確認が難しいくらいなのである。これを使いこなすにはひたすら練習しかないのだろうか。
驚いたのは、雑誌の鼎談で御会いした某巨匠写真家などは、その昔ペンタックスSPとソリゴール500ミリF8レンズでモータースポーツの写
真を撮っていたのだという。もちろんモータードライブも一般化されていない時代であるから、撮影は困難を極めたのではないかと思うが、それでもきちっとした仕事をこなされていたわけだから、凄いことである。SP現役の時代には、使用旗機種が35ミリ一眼レフであったとしても、カメラを操作するということが、職人技とか特殊技能のひとつだったということなのだろうか。
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絞り込み測光の「儀式」
絞り込み測光方式のTTLメーターは、今ではかなり厄介というか、これも儀式というか、手続きがそれなりに必要である。ボディ本体側のスイッチを上に上げると、絞りが設定値まで絞り込まれ、メーターの電源が入る。このとき、ファインダー視野は当然、かなり暗くなるのでピント合わせの確認はほぼ不可能ということになってしまう。つまり、SPの場合は、あらかじめ撮影前に被写
体に向けて露光を決めておき、一度スイッチを切っておいて、絞りを開放状態にし、ピント合わせの確認を行って、シャッターを切るという手順ということになるのではないか。この場合、晴れ、時々クモリみたいな目まぐるしく光線状態が変化するような場合は、いったいどうするのであろうか。先達の使いこなし方を一度聞いてみたいとも思う。
絞り込み測光の場合は、ファインダーからの逆入光の影響を受けやすいので、特に眼鏡使用者はとくに注意しなければならない。ちなみに私も眼鏡使用者だから、個人的に、この逆入光の影響を調べてみたところ、光線状態によっては、ファインダーをそのまま覗いて測光した場合と、眼鏡とファインダーの上部に手をかざして測光した場合とでは、ゆうに1絞くらいの差がでたことを報告しておく。
実をいえば、私のペンタックスSPには電池が入っていることのほうが珍しい（笑）ので、露光の決定は大抵の場合は勘である。メーターが動いていたとしても、さすがに経年変化によって、正しい値が出るとは限らないので、まったくアテにはしていないわけである。ただ、デタラメな値であっても、メーターの指針は動いては欲しいと思う。このあたり、まったく趣味の世界の話なのではあるのだが、私の場合はCds受光素子の応答速度のゆっくりとした指針の動きを時として見たいという目的のために、時折気まぐれに電池を入れたりしているわけである（笑）。
最も、こうしたカメラ趣味に寄らないメーターをきちんと使いたい写
真表現者のために今回のベッサフレックスTMは用意されたのようなところがあるので、心配な人はこちらを使えば良いだけのことである。
電池が入っていないのならば、SPの普及機的存在であるSLとかSVとかと同じということになるわけだが、最近ではこちらの普及機のほうが、本家SPよりも値段が高かったりするのでびっくりしてしまう。これは同じくメーターが内蔵されていない、ニコンF2アイレベルがフォトミックよりも高いという逆転現象が起っていることと同じであって、修理のきかないメーターが内蔵されているカメラは意味がないと考えられているためと、何よりもデザイン的な美学にこだわっているからであろう。
もっとも知的な正統派クラシックカメラファンは、内蔵メーターなどまったく使わないであろうから、逆にメーターなしのモデルというのは価値が出てくるというものである。個人的にはベッサフレックスTMもメーターなしモデルを用意してもらいたいところなのだ。
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復刻機？ペンタックスSPII
ペンタックスSPは長く販売されてきた機種なので、途中改良点がかなりあるようで、このあたりを調べたい人は専門書などで研究していただくとして、ここでは触れないが、私の好きなSPのバージョンがある。これが「ペンタックスSPII」である。
SPは最終的に開放測光方式に移行して「ペンタックスSPF」となるのだが、SPIIは絞り込み測光のリバイバル機として、SPFよりも遅れて登場してきた。これは「復刻」と言ってもよいくらいの仕様なのであるが、機能を「元に戻す」という企画が、当時の旭光学から出てきたというところがたいへん興味深いように思うし、なかなかマニアックである。
おそらく、とくに海外においては、価格の安いSPFの普及バージョンが必要であるという、販売上の戦略から発生している機種なのだろうが、どことなく今のペンタックスMZ-3からAFとストロボを廃したMZ-Mの存在に似ていて面白い傾向である。MZ-Mもたしか当初は輸出専用機だったはずだ。
SPIIのボディシェルは、前のSPというよりもSPFのそれの応用といった感じを受けるが、ボディの角ばった感じが、とても美しいし、今使うと新鮮でよいと思う。ホットシューも追加されているので実用的にもよろしかろ。とくにブラックペイントの塗装の質の良さは、SPのそれをも越えていると思う。こうした面白い存在のカメラであっても、中古市場では、ほとんどSPと差別されることなく廉価で入手できるのがうれしい。
今さらながらの機能をもつベッサフレックスTMの登場は、流行の「スローライフ」ではないけれども、こちらも少し休憩して、カメラや写真のことをもう一度ゆっくり考えてみたいという精神的なゆとりを生み出してくれたように思える。
これがM42マウントレンズへの発掘作業に繋がり、描写研究などという、これもまた、はた目からすると、写真の内容とは、一切関係ないムダ（笑）とも思える無限の探究世界に繋がってゆくわけだ。
もっとも、こうしたせち辛い世の中でムダな時間が使えるというのはかなり幸せなことなのである。
ベッサフレックスTMのサブボディには、やはり程度の良いペンタックスSPなのではないかと、今また密かに考えていて、すでに何台も所有しているSPなのに、さらに良質のSPブラックボディを探す旅をこれから行おうなどと、懲りずに考えているところである(笑）。
やっぱり、「フィルムカメラの旅」にも終わりはないようなのだ。
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